Петровск-Забайкальский - городок (18 тыс. жителей) на Транссибирской магистрали, где-то между Бурятией и Забайкальским краем. До областной Читы отсюда 430 километров, или ночь пути; до Улан-Удэ можно доехать за два с половиной часа, зато в разных часовых поясах. Двадцать лет назад тут жило более 30 тысяч человек, но... Петровск-Забайкальский - эталон того, что в прессе называют "депрессивный моногород": двести лет вся жизнь здесь вертелась вокруг основанного в 1789 году металлургического завода, после распада СССР прекратившего своё существование. Но именно двухсотлетняя металлургия привлекла сюда меня: Петровский Завод был частью Нерчинского горного округа, самого дальнего и страшного в Российской империи, и здесь отбывали последние годы каторги семьдесят декабристов.
Петровск растянут на семь километров вдоль Транссиба по узкой долине речки Баляги, прорезающей хребет Цаган-Хуртэй, и с запада на восток (точнее, с севера на юг) делится на три района: привокзальный посёлок, Старый город и Новый город. Им трём и будут посвящёны три части рассказа о Петровске соответственно.
( Рассказ +32 фото )