Ну предложите тогда другую формулировку.
Скажем так: в историко-культурном смысле Россия делится на две явные части, одна из которых ("ближняя") - если не Европа, то по крайней мере страна Старого света с древними городами и храмами, значительным количеством средневековых памятников, дворянскими усадьбами и прочим. Другая же - по сути дела страна Нового света, где нет почти ничего старше 18 века, велико присутствие других народов, живших здесь до русских, а элитой издавна было не дворянство, а купечество.

Можно сказать - "старшая" и "младшая", но так менее понятно, о чём речь.